Пентагон вперше показав свій новий стратегічний бомбардувальник B-21, розробку якого вдалось зберегти в таємниці (Фото. Відео)

Пентагон в п’ятницю 2 грудня 2022 року провів презентацію B-21 Raider розробки корпорації Northrop Grumman. Цей літак став першим стратегічним бомбардувальником, розробленим в США за останні 30 років.

Робота над проектом тривала 7 років, при цьому лише влітку минулого керівництво Northrop Grumman вперше дозволило своїм працівникам розкрити характер програми, в якій вони задіяні. Про це йдеться в публікації The Wall Street Journal.

Зазначається, що усі роботи по B-21 Raider відбувались на утаємниченому "заводі 42", розташованому в Палмдейлі, штат Каліфорнія, де проходять роботи по усім найбільш передовим літакам ВПС США.

Рішення розсекретити сам факт ведення проекту B-21 Raider було прийняте по мірі того, як дослідний зразок літака наближався до готовності пройти перші випробування. Показово, що першу презентацію B-21 Raider були запрошені зокрема сотні працівників Northrop Grumman, які працювали над цим бомбардувальником.

Цікаво, що при цьому всьому Пентагон продовжує тримати в таємниці не лише конкретні ТТХ новітнього літака, але й також – орієнтовну кількість "бортів", на яку отримає замовлення Northrop Grumman. Показово, що сама корпорація-розробник заявляє аж про 400 підрядників, задіяних в процесі виробництва бомбардувальника, але називає назви лише шести із них, зокрема Pratt & Whitney як постачальника двигунів та Raytheon як виробника бортових систем.

Очікується, що перший політ B-21 Raider відбудеться в 2023 році, серійне виробництво стартує в 2026 році, перші літаки стануть в стрій у 2026-2027 роках, вказують журналісти The Wall Street Journal. І це буде той момент, коли США будуть відроджувати свою стратегічну авіацію в режимі таємності. Досі американські військові скорочували флот своїх дальніх бомбардувальників, та робити ставку більше на тактичну авіацію, для ведення «локальних війн» в Іраку та Афганістані.

B-21 Raider (фото: US Air Force)

Інше джерело повідомляє, що нині у США в тій чи іншій стадії складання знаходяться шість стратегічних бомбардувальників B-21 Raider. За наявними даними, техніка та обладнання літаків уже пройшли попереднє комп'ютерне тестування. У наступні місяці проводитимуться наземні випробування роботи двигунів.

B-21 Raider створений за схемою "крило, що літає". За своєю формою він нагадує стратегічний стел-бомбардувальник B-2 Spirit, який стоїть на озброєнні ВПС США.

B-21 Raider має значне бомбове навантаження і малопомітність. Детальні технічні характеристики B-21 суворо засекречені.

Літак призначений для поповнення активного парку американських стратегічних бомбардувальників B-1 Lancer, B-2 Spirit та B-52 Stratofortress, а у майбутньому – їх заміни. ВПС США планують отримати щонайменше 100 літаків B-21 Raider загальною вартістю $80 млрд.

Першу ескадрилью B-21 Raider буде розміщено на авіабазі Елсуорт (штат Південна Дакота). Потім ці бомбардувальники також будуть розміщені на авіабазах Вайтмен (штат Міссурі) та Дайс (штат Техас).

Матеріал з відкритих джерел